“大将军，我军已至邓州，翻越析隈山便可进入湖广襄阳府境内。王抚院此番筹集到大量粮草辎重，物资输送堪称得力”，定远副将军特古斯朝克图恭敬地朝定远大将军、秦王绰思吉禀报。他口中的王抚院指的是新近被拔擢为河南巡抚的王度，王度在山西布政使任上干得极出色，有效保障了山西卫军的粮草辎重和各类军需物资的供应，还参与作战屡立战功，因而入了莲大可汗的法眼，擢为河南巡抚，同样立下大功的山西按察使戚良宰擢为布政使，齐王心腹谋士陈洪柱擢为山西按察使。
  “嗯，孤听父汗说起过这个王度，说此人有治才且懂军事，是个不可多得的人材。战后自当向父汗上疏表其筹集军需之功”，莫看绰思吉只有十四岁，却处事沉稳灵活。王度打过仗有经验，筹集粮草军需十分及时，且很会做人，在大军入豫后，给他和各位将军送了不少礼物。他知道于情于理，自己都该表示一二，所以说出此语。
  “末将替王抚院谢过殿下”，特古斯朝克图是个梗直汉子，浑没察觉如此一谢等于是告诉秦王自己收了王度的好处，否则别人的事要尔谢甚？继续请示道：“大将军，前面便是邓州，是否入城歇息？”
  绰思吉微微一笑，“大军如果入城，难免惊扰百姓。传令继续前进，于析隈山脚处扎营，有敢掠夺民财者，斩！”
  “是！”特古斯朝克图心头一凛，赶紧应是，这位小主子看着和气可不好对付，一张口就是一个“斩”字。
  见其如此，绰思吉不由心中暗乐，临行前老父亲的教导犹在耳边，“慈不掌军、义不主财，尔初次领军，军纪一定要严，遇到干犯军法者，杀了便是。几颗血淋淋的脑袋一砍，威信便立起来也”。
  军令如山，五万五千大军宛如巨浪，汹涌地朝析隈山涌去。析者，淅也；隈者，山水弯曲之地也。此山位于湖广和河南的交界地，传说楚国的老祖宗季连便降生于此山，“季连初降于隈山，抵于穴穷，前出于乔山。宅处爰波，逆上汌水，见盘庚之子，处于方山……”
  第一次领军作战，难免兴奋。年轻的秦王情不自禁地唱起歌来。此歌本是一时兴起所唱，后来却成为一首著名的蒙古战歌《秦王来到析隈山》：
  高高的眼骨，
  低低的鼻梁，
  虎臂熊腰，
  目光犀利的，
  是大卫的秦王。
  阴风咆哮，
  山路难行，
  迎难而上的，
  是大卫的虎狼。
  驼铃儿响叮当，
  勇士在歌唱。
  深山闻虎啸，
  牛羊岂敢狂。
  驼铃儿响叮当，
  勇士在歌唱。
  拔出匣中刀，
  牛羊岂敢狂。
  驼铃儿响叮当，
  勇士在歌唱。
  挽弓射夕阳，
  牛羊岂敢狂。
  年轻气盛的秦王将自己的军队比作虎狼，将敌人比作牛羊，歌词算不得优美，却尽显霸道和自信，反映出此时大卫蒸蒸日上的国势。
  “大将军，析隈山有清军把守，是伪清襄阳总兵杨来嘉的部下。据河南提督蔡禄报杨来嘉与伪清郧阳总兵郭义已经暗中归顺大卫，咱们是不是派人联系杨来嘉同时传令扎营并准备作战？”另一位定远副将军巴拜请示，说是请示，其实已经将做法说出。大可汗因为担心秦王年轻且没有作战经验，一下子安排了两位军中宿将给他作副手。
  “嗯，派人去襄阳联系杨来嘉。传令全军扎营并做好战斗准备，告诉宣有才务必小心”。此次出征，蓟州总兵宣有才、副将傅进忠率一万降军担任先锋，驻地离清军最近。所以绰思吉才会特意命人提醒他小心戒备。
  “是”，巴拜领命而去。
  夜色渐黑，秦王进入自己的王帐歇息，翻来覆去，总也睡不着，焦急地等待着襄阳方面的消息。
  睡不着的绝不只是他一人，早在几天前，郧阳镇总兵郭义便悄悄率军由郧阳赶到襄阳与杨来嘉会合，原因是收到了卫国河南提督蔡禄的密信。郭、杨二将皆是台湾郑氏旧部，与同为郑氏旧将的蔡禄交情极好，前些日子蔡禄派人送信给他俩，说是大卫国秦王殿下率军南下，让他俩赶紧归顺。俩人一合计，索性合兵一处于襄阳，等卫军来时献城。
  “郭兄，蔡大哥说话算话吗？只要咱们归顺大卫，不但官职不变，还可以穿回汉家衣冠？”杨来嘉问郭义。虽然降了清，他仍对自己脑后的那根金钱鼠尾辫耿耿于怀。
  “那是当然。蔡大哥素来守信，说出来的话岂能有假？”郭义呵呵一笑，“贤弟还不知道吧？听说此次来征湖广的秦王殿下的母妃乃是大明延长王（指继肃王位、被莲大可汗封为明国国王的朱识锛）殿下的亲妹、大卫国的贵妃娘娘。小王爷的身体内流淌着一半大明皇室的血呢”。
  “此话当真？”杨来嘉身子一震。
  “愚兄已经派人查得清清楚楚，还能有假？”郭义得意地说。
  “如此说来，秦王殿下岂不正是咱们应该效忠的主上？”杨来嘉的双目神采飞扬。
  “正是如此，估计殿下的大军也快到了，咱们须早做迎接准备才是”，郭义小声叮嘱。
  “郭兄放心，小弟早已派兵马守住析隈山，只要卫军来到，定有消息传来”，杨来嘉倒是胸有成竹。
  很快，析隈山守军送来了一名卫军使者。二将闻信，忙置酒款待来使，不仅请吃请喝，还奉上丰厚的程仪。来使官职不高，不过区区百夫长而已，得了厚赠，满心欢喜，原本倨傲的态度瞬间柔和起来，好言提醒道：“承蒙二位总镇厚待，只是兵贵神速，我家殿下还在析隈山下等待回信，须尽快放开关隘，放我军入襄阳才好”。
  “尊使放心，吾二人及麾下三万兵马已经做好准备，明日便去析隈山迎接殿下的大军”，二将慌忙应道。
  “既然如此，我今夜便返回报于殿下”，使者大喜。
  郭义朝杨来嘉对视一眼，笑道：“天色已迟，请您暂于城中歇息一晚，明日一早吾二人派兵送您回营。襄阳可是出美女的好地方呢”。
  听到“美女”二字，使者不由一怔，旋即呵呵一笑，“多谢二位总镇美意，既如此，恭敬不如从命”。(本章完)